本章內容主要依循上章市場均衡，介紹消費者與生產者相互交換商品或勞務是件雙贏的事情。對消費者而言，唯有心中對特定商品數量的單價高於實際支付的單價，他才會購買商品或勞務。對生產者而言，唯有生產特定產量所需的單位成本低於銷售商品或勞務之單價，他才會生產商品或勞務。
只要願付價格高於或等於市場價格，則在市場上的消費者將會購買一單位商品或勞務。若將購買到商品或勞務的消費者獲得的好處相加，則可得到消費者剩餘。若將商品或勞務量進行無限的細分，則需求曲線將呈現平滑曲線，此時，需求曲線、縱軸與市場價格水平線夾擊出△面積，即為消費者剩餘。
同理以類似的方式可獲得生產者剩餘。
市場上的消費者剩餘+生產者剩餘=總剩餘
